Newsgroups

Nachrichten werden nicht nur im Rundfunk oder in den Zeitungen verbreitet. Auch die Internet-Szene stellt Neuigkeiten zu den verschiedensten Themen in so genannten Newslettern oder auf Homepages bereit. Engagierte Einzelpersonen, Vereine oder politische Organisationen halten die Onliner auf dem Laufenden. Das größte Nachrichtenforum bieten die Netnews des Usenet, das in seinen vielen Newsgroups täglich Millionen Nachrichten zum Abruf bereit hält.

Newsgroups im Internet entsprechen globalen schwarzen Brettern, sie werden auch oftmals als "Discussion Groups" oder "Bulletin Boards" (BBS) bezeichnet. Dort werden via eMail Informationen und Nachrichten versendet und Diskussionen geführt. Die Nachrichten der Teilnehmer werden hierarchisch geordnet an einer gemeinsamen Adresse, der Newsgroup, gesammelt. Jede Überschrift (Betreff, Subject) repräsentiert den Beitrag eines Teilnehmers, der von jedem per Mausklick gelesen werden kann. Will man sich beteiligen, so ist dies an jeder Stelle des Gesprächsstrangs möglich (so genannter "Thread"; zu einem Thread gehören der erste Artikel und alle Antworten darauf, die so genannten "Followups"). News-Server und Newsreader ordnen die eigenen Beiträge (im Fachjargon "Postings") der entsprechenden Stelle zu.

Die vielen Tausend Diskussionsforen machen eine Strukturierung nötig: So lassen sich aus den ersten drei oder vier Buchstaben eines Newsgroup-Namens die Kategorie des Haupthemas erkennen. Unterkategorien werden mit dem Namen des jeweiligen Unterthemas aufgeführt. Wichtige Hauptkategorien sind news ("Nachrichten"), rec (recreation, "Erholung, Freizeit"), soc (society, "Soziales"), sci (science, "Wissenschaft") und comp ("Computer").

Neulinge ("Newbies" genannt) müssen sich mit den Umgangsformen ("Netiquette") im Usenet und dem Inhalt der jeweiligen Newsgroup vertraut machen, bevor sie etwas schreiben. Einige Newsgroups sind moderiert, dort entscheidet dann ein Moderator, welche der eingehenden Beiträge veröffentlicht werden. Die meisten Newsgroups sind jedoch unmoderiert. Anders als in Mailinglisten können die Gespräche in den Newsgroups erst mit einem speziellen Newsreader (Leseprogramm) gelesen werden.